Прародина цесарок — Африка. Из большого количества дикоживущих цесарок примерно в 3000 гг. до н. э. была одомашнена цесарка обыкновенная. Она дала начало породам, разводимым Европе и Америке. На Мадагаскаре в качестве продуктивной птицы paзводят цесарку хохлатую. Другие два вида цесарок – венценосную грифовую – разводят как одомашненных декоративных птиц.